在我的觀念裡，只要是需要過國合作，不管對方是廠商、客戶、或是同事，要希望能夠有良好的互動，那麼隨時隨地記得夥伴的時區是很重要的，除非哪個案子真的時程很鬆。
過去曾和愛爾蘭客戶合作過，與台北時差八小時，他們一般九點上班，已是台北的下午五點，當時的合作狀況愉快，客戶也建議我們小組向公司申請工時往後憑移至少一小時，也就是一般人早上九點上班，下午六點下班，我們平移一個小時的話，晚上七點下班，那麼每天至少與愛爾蘭有兩小時重疊，可以藉著這兩小時密集的討論案子進程與遇到的問題。
過去也曾與美東客戶合作，每週定期要開進度會議，這次的合作經驗就不是挺愉快。美東在進入夏季日光節約時，與台北時差12小時，在喬會議時間時曾考慮美東早上九點 - 台北晚上九點，或是美東晚上五點 - 台北清晨五點，自然是決定在雙方的九點開會。專案持續邁入十月份，日光節約時間結束，當時重新提起開會時間，由於美東早上九點將是台北的晚上十點，於是我們試圖建議客戶改成美東晚上六點，台北早上七點，這樣的狀況下是雙方都有犧牲，客戶比須晚點下班，而我們則必須早上七點前作好開會準備。
兩個案子拿來作比對，在與愛爾蘭合作的例子當中，曾有幾次我在晚上12點（愛爾蘭的下午四點）還在回覆客戶的信件，客戶很訝異但也很迅速的回信過來，請我不要工作的太晚。與美東合作的例子當中，在結案時的 PPR 會議當中，我們很訝異的聽到了客戶的專案主管在很不悅的提到「我們的員工也都是有家庭的，要我們為了與你們開會而必須加班，NO WAY！」很顯然的「客戶最大」的心態浮現了，該公司是比較不加班的公司，但當必須與時差多達 12 小時的城市合作時，即使每週只是聚在一起半個小時開個進度會議，只會想到自己不樂意延後半小時下班，卻沒想到事實上我們是提早兩個小時（早上七點）準備會議，或者是必須延後四個小時（晚上十點）來開進度會議。當初在日光節約時差調整結束時，確實我們是試探性的看看客戶是否願意晚個半小時下班，事實上客戶在當時也沒有反對。
與美東客戶合作的例子其實也有令我們很訝異的，曾經有次有個新的案子，客戶的產品因為屬性相當特殊，我們請客戶給予我們一些產品教育訓練，後續又在請他們協助 trouble-shooting ，結果有次一連搞了兩天，第一天我們是在公司等到晚上十點，美東九點了，雙方開始進行電話會談，以進行問題的排除，一路弄到台北已經半夜一點了，尚未搞定，只好先擱著，隔天繼續。第二天一早我們九點進公司，客戶還在，於是再次進行電話會談，延續前一晚（八小時前）的進度，約略三小時候尚未搞定，美東已經晚上十一點了，客戶說要先回家休息了。第二次到了晚上十點，美東九點，雙方第三度搭上線，再次針對先前的問題進行排除，總算辛苦沒有白費，約略兩小時候，問題搞定，雙方一陣喝采，然後我們在半夜十二點多離開公司回家休息。
舉出這例子，我覺得是個挺有趣的狀況，雙方在時差 11 個小時的狀況之下，可以說是針對一個問題，在將近完完整整的 24 小時內片刻沒有空白的銜接起來，並且雙方皆有在進入深夜前回家休息。這次的合作經驗裡就會感覺的雙方彼此像是個團隊，有著共同的目標，因此都願意做某些程度的犧牲。
我認為，跨時區合作時，應該是要善用時間的差異來補足對方的非上班時間。最近的一個合作案例裡，與美國加州同事合作，該是對方要進入深夜的時間，卻還看到 PM 上線來討論事情，為的是希望在他入睡之前知道我們的進度與遇到的狀況，好在他隔天上班後可以進行處理。也有次有個英國同事 on-site 到美國客戶那，由於在客戶端網路存取受限的關係，他深夜回到飯店後上線與我討論問題細節，然後跟我確認三個小時候是不是我們台北時間的大約下午三點，然後他就去睡了，三小時候他再次上線，確認一下我們的進度，然後再睡回籠覺（事實上他那裡天還沒亮）。
不過我也見過同事似乎沒有時差的體認，明明某陣子密集的同時與美中和印度合作兩個不同的案子，早上卻是十點後才會出現，但即使出現了，由於他手上尚有其他本地的幾個案子，也許他考量到在這個同樣的時區裡他不早些將事情確認好交辦出去，那會耽擱了其他人的時間，聽來也對。但是在我來看，幾封從美中過來的相當重要的問題詢問與事情交辦的信件，雖然我不知道發信人在忙什麼，為什麼在他的晚上七點甚至八點了還在公司，但可惜的，直到他晚上九點下班後（台北上午11點）仍然沒有收到回信。信件後來下午回覆了，結果還需要美中同事再確認過之後，我們才能開始進行某些工作，結果，一天就浪費掉了。
如果你也有跨時區協同合作的經驗，那麼你可以思考看看，你、以及對方的合作模式是怎樣的，彼此的合作是否有感覺到像是同一個團隊的感覺？
6 小時前
